U suradnji s Ministarstvom regionalnog razvoja i fondova Europske unije grad Karlovac ušao je u sustav integriranih teritorijalnih ulaganja. Ministarstvo taj mehanizam provodi u svrhu ravnomjernog razvoja svih krajeva Hrvatske. Dakle, šira slika je regionalno ulaganje putem EU fondova. Karlovac je osmi grad koji je ušao u taj mehanizam i pri vrhu je u iskorištavanju sredstava i provedbe projekata.
-Kad govorimo o ITU mehanizmu ono što mi se čini jako važno za Karlovac jest da smo uspjeli uči u tu priču “na guranje”. Upravo to nas je ohrabrilo i pokrenulo da čim više projekata provodimo i gledamo naprijed. Projekt vrelovoda bio je okidač zbog kojeg smo mi ušli u ITU mehanizam. Drugi gradovi nisu iskoristili data sredstva i tu se nama otvorila mogućnost. ITU je koncentriran na grad središte. Prema tome svi projekti koji izlaze iz ove urbane sredine trebaju imati korijen, i kraj u Karlovcu. Osim vrelovoda tu je i Nikola Tesla Experience Centar koji je Županija sama krenula razvijati, u trenutku kada smo prepoznali da se taj projekt može financirati ITU mehanizmom preklopili smo financiranje. Slična priča je s kinom Edison. Tu je riječ o revitalizaciji jednog objekta koji podrazumijeva jednu cijelu projektnu priču, Damir Mandić, gradonačelnik Karlovca.
Ukratko ITU mehanizam je alat Europske unije za korištenje strukturnih fondova tijekom određenog vremena, a ima za cilj olakšati provedbu teritorijalnih strategija. Kad je riječ o Karlovcu zadaća mu je rješavati svoje probleme i probleme urbane okolice koja mu pripada. U ovom trenutku u ITU mehanizam uključena su 22 grada. Po broju stanovnika prema kojem se rangiraju kategorije veličine – Karlovac pripada većem urbanom području.
-Kad kažemo integrirana teritorijalna ulaganja ne podrazumijevaju samo jednu jedinicu lokalne samouprave. Zbog toga se zasniva veće ili manje urbano područje. Poanta je da se gleda jedan širi pristup, koje podrazumijeva cjelokupno urbano područje i kako maksimalno iskoristi projekte za čim bolju kvalitetu života, pojasnila je Anita Trbuščić, pročelnica službe za ITU mehanizam u Gradu Karlovcu.
–Buduća perspektiva uz 33 milijuna eura i uz želje koje su deset puta financijski više je dokaz da se na našem području vrijedno radi. Ne treba gubiti nadu, to je samo jedan od izvora europskih sredstava. Ono što je dobro je tim koji se kroz ove dvije godine formirao, posebno u gradu Karlovcu gdje je formiran Odsjek. Puno kompetencija i iskustva je stečeno, nadamo se da korekcija nećemo imati ili da će one biti minimalne i da ćemo na valu ova tri projekta; vrelovoda, Edisona i Tesle uistinu ući u realizaciju nove financijske perspektive malo šireg područja, ali to je kraj u koji treba ulagati, s konačnim ciljem da ljudi ostanu živjeti na ovom području, a da budemo poželjni i nekom drugom za doseljavanje, kazala je Martina Furdek Hajdin, županica Karlovačke županije.
U tekućem obračunskom razdoblju u koje smo ušli s prošlom godinom, a traje sve do 2027. za grad Karlovac po osnovi broja stanovnika određena je indikativna alokacija od 33 milijuna eura. U ovom programu postavljene su tri strategije putem kojih se mogu financirati projekti. U prioritet za koji je predviđeno 30 milijuna eura spadaju poduzetnički inkubatori, poduzetnički centri, co-working prostori, centri za kulturne industrije itd. Na drugom mjestu je alokacija od 141,6 milijuna eura, a odnosi se na pametni, zeleni i čisti promet. Nadalje, na trećem mjestu je alokacija od 509,67 milijuna eura koja podrazumijeva projekte kulturne baštine, turističke projekte, zelene infrastrukture, obnovu brownfield područja i još mnoge druge.
–Grad Karlovac i Karlovačka županija kad se ukazala prilika imali su spremne projekte. Zato danas, iako su se zadnji uključili u provedbu ITU mehanizma, ITU Karlovac je jedan od uspješnijih u Hrvatskoj. Treba napomenuti da je Karlovac do sad imao na raspolaganja nešto manje od 21 milijuna eura, a sada je na raspolaganju 33 milijuna eura. To je jedna velika prilika koja nije samo tako pala u ruke Karlovcu, zaslužili ste to kroz pripremu i provedbu projekata. Vjerujem da ćete ovu priliku koja vam se pruža iskoristiti, rekao je Ivan Bota, ravnatelj Uprave za regionalni razvoj.
U ITU mehanizam uključeni su osim Karlovca, i Duga Resa, Ozalj, Slunj, te općine Cetingrad, Krnjak i Rakovica.
