Hrvatska je drugi put u nizu domaćin Europskom prvenstvu u vaterpolu čime se istaknula kao prva zemlja u povijesti koja je to postigla. Prije dvije godine naši su vaterpolisti osvojili zlato. Titulu prvaka trebali su braniti u Izrealu, no zbog ratnih okolnosti domaćinstvo je ponovno dodijeljeno Hrvatskoj. Grupna faza igrala se u Dubrovniku, a u Zagrebu sama završnica. Naše Barakude grupu su završile na 2. mjestu. U posljednjem 3. kolu izgubili su od Crne Gore. Prisutna je žalost zbog poraza, ali i sreća zbog prolaza.

– Hrvati su osvajanjem tog 1 boda uspjeli otići u četvrtfinale. Uspjeli su osigurati SP i nadam se da će osigurati OI. To je bilo najbitnije u ovom trenutku. Kako će biti dalje, to ćemo vidjeti. Prvenstvo nije lako. Sve su reprezentacije prilično jake. Igramo sad s Grčkom u četvrtfinalu koja je kao i Crna Gora jaka reprezentacija. Sve su reprezentacije Balkana od Slovenije, Hrvatske, pa čak i Mađarska, Crna Gora, Grčka, Rumunjska, jake reprezentacije. I Srbija je jaka reprezentacija, rekao je Marijan Bakić, sportski novinar.

Bakić se nada da će protiv Grčke odigrati dobro, a kako tvrdi, najbitnije je da su osigurali SP, a iza toga i OI. Tu je i Europsko prvenstvo u rukometu koje se ove godine održava u Njemačkoj. Naši rukometaši su u skupini B sa Španjolskom, Austrijom i Rumunjskom. Najveći problem u samom startu će nam zasigurno stvoriti Španjolci koji su rekorderi po osvajanju medalja na Europskim prvenstvima. Hrvatska svoj put na Euru otvara u petak, a 2 najbolje momčadi u skupini idu dalje. Izbornik Perkovac tvrdi kako mu je drago da smo u skupini upravo sa Španjolskom, a ne Francuskom.

– Pa izbornik je to morao reći da bi malo podignuo moral svojim igračima. Ja mislim da je to najteža utakmica i bit će najteže odigrati tu utakmicu. Jaka je reprezentacija, ali ako i izgubimo, to ne znači da je sve gotovo. Iza toga nam slijedi Austrija, pa onda igramo poslije s Rumunjskom. Nadam se da će Hrvatska uspjeti riješiti u grupi, da će se plasirati dalje, a to je kao i ono što sam rekao u vaterpolu, sve ostalo je lutrija, jer prvenstvo je jako. Više nema slabih reprezetacija. 

Prisutna je smjena generacije što zasigurno utječe na uspjeh na prvenstvu, a Bakić se nada barem medalji, neovisno kojeg će sjaja biti. Posljednjih nekoliko dana nacionalni mediji pišu o pobuni navijača oko samog imena naših reprezentativaca koji su se do sad zvali Kauboji, no više to ime ne žele nositi. Brzinom munje u javnost izlaze ideje oko novog imena, a navijači imaju razne želje. Mnogima je očito više stalo do stvaranja tog marketinškog identiteta nego do samog rukometa kao sporta.

– Pa je ne znam što je to trebalo sad prije EP-a naglašavati. Mogli su još i ovo prvenstvo odigrati tako da ne diraju taj naziv Kauboji. Mada, iskreno, ako mene pitate, meni to nije najsretniji naziv, ali dobro. Ako su ga oni izabrali, trebalo je još možda ga zadržati na ovom EP, a onda polako pripremati neki novi naziv što bi na neki način bio opet poguranac ili motiv našim i navijačima i igračima i svima ostalima. 

Na novom popisu izbornika Hrvatske je i poznato ime iz karlovačkog rukometnog svijeta, Ivan Šnajder.

– On je sad trenutno rezerva i ukoliko netko od igrača na mjestu krila odustane, on će ući u taj sastav i igrat će na prvenstvu. Mislim da je za Ivana u ovom trenutku važno da je dobio poziv i ono što je najvažnije Ivan je mlad i mislim da njegovo vrijeme dolazi. Svi navijamo za njega da on tu profitira kao igrač i da Karlovac dobije još jednog reprezentativca što bi bilo jako dobro. 

Ivano Balić ili Luka Cindrić? Tko je bolji često je pitanje u našem društvu, no svatko od njih je individua za sebe i posve je nepotrebno uspoređivati njihove doprinose za hrvatski rukomet.

– To je jedno dobro pitanje. S obzirom da ja pripremam za kraj ove godine knjigu Velikani sporta Karlovačke županije, i Luka Cindrić i Ivan Šnajder su igrači koji trebaju naći mjesto u takvoj jednoj monografiji. Luka Cindrić, koliko sam uspio pročitati neki dan, potpuno je zdrav i on je spreman za ovo prvenstvo što je sigurno dobro za reprezentaciju i za njega osobno. Nadajmo se da će on dati svoj obol kao što je znao davati i do sada. Uz, recimo, Duvnjaka koji je također u dobroj formi, mislim da hrvatska reprezentacija može ostvariti što si je zacrtala. 

Lagan protivnik na ovom Euru, kako u vaterpolu, tako i u rukometu, ne postoji. Na nama je da navijamo i podržimo naše reprezentativce bez obzira na završni uspjeh ili neuspjeh.