
Danas je u hotelu The Westin Zagreb održana konferencija za medije Hrvatskog baseball saveza uoči izbornog Kongresa Europske baseball/softball federacije (WBSC Europe), koji će se održati u subotu, 08. veljače u Zagrebu. Na konferenciji su sudjelovali predsjednik Europske baseball/softball federacije Krunoslav Karin, koji je ujedno i kandidat za novi mandat na toj funkciji, te predsjednik Hrvatskog baseball saveza Osvaldo Vavra.
Kongres WBSC Europe okuplja predstavnike nacionalnih saveza iz cijele Europe, a tijekom trodnevnog programa, od 06. do 08. veljače, održat će se redovni godišnji Kongres te izbori za članove Izvršnog odbora. Hrvatska će po prvi put biti domaćin ovog događaja od spajanja Europske baseball i softball federacije, čime se potvrđuje rastuća uloga Hrvatske u europskom baseballu i softballu.
Predsjednik Hrvatskog baseball saveza Osvaldo Vavra istaknuo je važnost održavanja Kongresa u Zagrebu te naglasio kako je to priznanje dosadašnjem radu i razvoju i baseballa i softballa u Hrvatskoj.
–Ove godine obilježavamo deset godina kako je glavni ured Europske baseball/softaball federacije u Zagrebu, čime su Zagreb i Hrvatska upisani na europsku baseball i softball kartu. Ovaj Kongres organiziran je u Zagrebu upravo zbog gospodina Karina za kojeg vjerujem da je najbolji kandidat za predsjednika, obzirom na njegovo cjelokupno iskustvo u baseballu, što kao igrača, što na rukovodećim pozicijama. Sigurni smo u njegovu pobjedu, izjavio je Vavra, ujedno se osvrnuvši na baseball u Hrvatskoj.
–Znamo da baseball nije najatraktivniji sport u Hrvatskoj, teško nam je doći do financijskih sredstava, ali to nadoknađujemo s trudom, ljubavlju i strašću prema sportu. Bez entuzijazma ne bismo bili gdje smo danas. Daljnjim ulaganjem u infrastrukturu i programe za mlade u školama nadamo se privući što veći broj djece u naš sport.
Krunoslav Karin izrazio je zadovoljstvo dosadašnjim radom Europske baseball/softball federacije i optimizam uoči izbora za novi mandat.
–Baseball i softball davno su bile pod jednim krovom, kao jedna organizacija. Međutim, tokom godina razdvojile su se u dvije federacije. Nakon što su i baseball i softball 2008. godine izgubili status olimpijskih sportova, obje svjetske federacije spojene su te je stvorena jedna krovna organizacija, Svjetska baseball/softball federacija (WBSC World), a potom su nastale i kontinentalne federacije.
Iako su baseball i softball slični, nije bilo jednostavno ujediniti zajednice oba sporta. Jedan od glavnih zadataka u posljednje tri godine bio je certificirati sve dokumente, te urediti sistem natjecanja i pravila. Napravili smo velik pomak. Održali smo dva europska prvenstva u softballu i jedno europsko prvenstvo u baseballu, a u tekućoj godini ponovno ćemo organizirati europsko prvenstvo u baseballu. Proširili smo
sveukupno članstvo.
Baseball i softball vratili su se u olimpijski program te ćemo oba sporta gledati na Olimpijskim igrama u Los Angelesu 2028. godine. Jedan od preduvjeta vraćanja oba sporta u olimpijskim program bilo je obuhvaćanje obje spolne konkurencije, što smo u konačnici uspjeli realizirati. U Los Angelesu ćemo gledati muški baseball te ženski softball.
Jedan od ciljeva Europske baseball/softball organizacije je izgradnja igrališta diljem Europe i uključivanje što je više moguće djece u naš sport. Svjetska baseball/softball federacija pokrenula je i program Baseball5, uličnu disciplinu, koja je uvrštena u program Olimpijskih igara mladih u Dakaru naredne godine. To je budućnost našeg stalnog opstanka u olimpijskom programu.
Karin se također osvrnuo na baseball i softball u Hrvatskoj.
–Hrvatska muška baseball reprezentacija konstantno je visokopozicionirana na europskim prvenstvima unazad nekoliko godina, što je senzacionalni uspjeh, posebice imajući na umu kvalitetu konkurenata, dok je Hrvatska muška softball reprezentacija osvojila europsku brončanu medalju 2021. godine. Prvenstveni cilj u Hrvatskoj je proširiti sport u što više gradova. Trenutno su tu igrališta u Varaždinu, Sisku, Zagrebu, Splitu i Karlovcu, ali želimo se još proširiti i obnoviti postojeću infrastrukturu.
Kongresne aktivnosti Europske baseball/softball federacije kreću već sutra sastankom Izvršnog odbora. U subotu će biti održana dva kongresa; prijepodne izvještajni Kongres za 2024. godinu, a poslijepodne izborni Kongres. Protukandidat gospodinu Karinu za mjesto predsjednika Federacije je Litavac Kuodis Remigijus.
Hrvatski baseball savez zahvaljuje svim sudionicima i medijima na podršci te poziva sportsku javnost da prati događanja vezana uz predstojeći Kongres.