23. lipnja slijedi tradicionalno paljenje Ivanjskog krijesa kojom započinje manifestacija Zvjezdano ljeto. Vrijedni Banijanci i Gažani zasukali su rukave i od mnoštva drvenih paleta pripremaju krijes koji će biti pretvoren u buktinju u ponedjeljak navečer.
–Od 1779. godine je tradicija, a čak i u ratu smo ga slagali. Zahvalio bih se ovim putem našim sponzorima koji nam dostavljaju palete, našim ugostiteljima na Baniji, mesnicama koje nam pomažu, kao i ljudima koji zapnu kada najviše treba. Cilj nam je okupiti što više mlađih, da djeca to preuzmu na sebe jer većinom imamo ljude starije od 40 godina. Tu su već tate sa sinovima koji rade zajedno, rekao je predsjednik udruge „Banija u srcu“ Stjepan Strupar.
Strupar je naglasio kako žele prenijeti običaj pripreme krijesa mlađim generacijama, a prisutni mlađi Banijanci pokazali su da ne treba strahovati od nestanka tradicije. U radu se ne trebaju isključivo oslanjati na fizičku snagu.
-Naš kolega, koji je rođen i odrastao tu na Baniji i koji već 30 godina radi taj krijes, uskoči nam s bagerom. Ove godine su kasno počele pripreme, a on uskoči kada treba. Ako dođe neki šleper, da gurne te palete dolje koje složimo, a on ih podigne da bude čim lakše. Inače se to svake godine uvijek radi na ruke.
Prateća glazba i roštilj doprinijeli su dobrom raspoloženju prilikom slaganja krijesa na banijanskoj strani. To im uvelike koristi s obzirom na vrućinu.
-Naporno je, teško je raditi na tome po ovakvoj vrućini. Ima tu i problema oko nabave i dostave paleta, a onda morate sve to voditi i ako nemate neku grupu ljudi iza sebe, to je teško raditi. S Gažanima preko smo u dobrim odnosima i nema tu nikakve zle krvi, pomognu nam štogod treba, a ako nešto njima treba, mi im pomognemo.
Gažane također vrućina nije spriječila da pripremaju svoj krijes. Srećom, i oni su se snašli uz pomoć viličara kako bi si olakšali posao.
-Otkad ja pamtim, radi se krijes od paleta, a svake godine šaljemo zamolbe za donacijama. To već imamo manje-više uhodano i ljudi se odazivaju iako u današnje vrijeme ima puno manje tih drvenih paleta, ali da se naći ako se dovoljno potrudi. Organiziramo se s prijevozom, u kvartu od pojedinaca posuđujemo viličare koji nam posluže da i ono što je dosta loše i trulo istovarimo i da se relativno dobro iskoristiti, rekao je predsjednik udruge „Klub Gažana” Krešimir Latin.
Latin je istaknuo da slaganje krijesa ovisi o volji pojedinaca i da dosta toga ovisi o osobnim poznanstvima. Želja mu je da više mladih preuzme tradiciju, a osvrnuo se i na zdravo rivalstvo s Banijom.
-Tu je nama prosjek godina između 37 i 40, a u naše doba, kada sam ja s time počeo, prosjek je bio između 16 i 18 godina. Inače postoje ta mala, sitna podbadanja, “kurimo se” prije krijesova, ali zadnjih par godina to pokušavamo rivalstvo preokrenuti i na sportske evente. Prošle godine smo imali košarku i pikado, a ove godine od dodatnih sportova će biti samo pikado. Pričali smo da bismo odradili revijalnu utakmicu između nekad postojećih RK Banija i RK Gaza, a danas postoje još ti veterani klubova među kojima sam i ja. Ovdje nas je troje, a na Gazi možemo skupiti skoro dvije ekipe veterana rukometnog kluba.
Latin je pozvao građane da se odazovu u što većem broju na paljenje Ivanjskog krijesa 23. lipnja. Posebno se obratio mladim Gažanima da sudjeluju u paljenju pomoću dugačkih kolaca, a nada se da će to biti uvod u buduća sudjelovanja u slaganju krijesa.
