Nakon što je povijesna kuća obitelji Mihalić teško stradala u potresu, danas, nakon njezine rekonstrukcijske, cjelovite i energetske obnove, Karlovac svjedoči svečanom otvorenju ovog obnovljenog zdanja koje nosi naziv Mihalićeva kuća književnosti. Kuća, koja je generacijama čuvala uspomene i stvaralačku ostavštinu obitelji Mihalić, dobiva novu svrhu – postaje središte književnog života i rezidencijalni prostor za autore.
Gradska knjižnica Ivan Goran Kovačić, sljednica Ilirskog čitateljskog društva osnovanog 1838. godine, desetljećima čuva i prikuplja građu o karlovačkoj kulturnoj baštini. Godine 2007. osnovan je Zavičajni odjel sa Spomen-sobom Stjepana i Slavka Mihalića.
Obitelj Mihalić 2018. godine darovala je knjižnici vrijednu ostavštinu od oko 2000 jedinica – rukopise, umjetnine, knjige, časopise i zbirku od 400 gramofonskih ploča. Na inicijativu knjižnice i uz potporu Grada Karlovca 2021. započet je proces zakupa rodne kuće Stjepana Mihalića na Gazi, koji je danas rezultirao otvorenjem Mihalićeve kuće književnosti – novog prostora posvećenog književnosti i kulturi grada.
–Nakon oštećenja u potresu, o čemu ste zasigurno pratili izvještaje u medijima tijekom posljednje dvije do tri godine, započela je rekonstrukcijska, cjelovita i energetska obnova kuće. Ono što danas vidite na ovom svečanom otvorenju rezultat je te obnove – kuća je u potpunosti uređena i opremljena, zahvaljujući i potpori Ministarstva kulture, koje je osiguralo dio sredstava. Tim sredstvima kuća je opremljena policama, ostakljenim vitrinama te stanom za rezidencijalni program. Kuća će biti otvorena za sve posjetitelje i počinje s redovnim radom već sutra – ponedjeljkom od 12 do 20 sati, a ostalim danima prijepodne, kazala je ravnateljica Gradske knjižnice Ivan Goran Kovačić, Kristina Čunović.
Donji dio novoobnovljene Mihalićeve kuće književnosti bit će javno dostupan posjetiteljima te će u njemu biti smještena spomen-soba obitelji Mihalić, ostavština i mala prezentacijska dvorana namijenjena intimnim pjesničkim večerima i susretima čitateljskih klubova. Posebno se iščekuje prvi susret čitateljskog kluba „Stihom u srce“, najposjećenijeg kluba Gradske knjižnice Ivan Goran Kovačić, koji u petak u 18 sati održava svoj prvi sastanak u novom prostoru. U kući će se održavati i nagrada „Na tragu pjesnika“, natječaj za najbolju pjesmu otvoren mladima iznad 16 godina, koji svake godine privlači sve veći broj autora. Od 2017. knjižnica organizira i Mihalićeve dane, stručni skup posvećen Stjepanu i Slavku Mihaliću, u suradnji s Maticom hrvatskom – Ogrankom Karlovac i HAZU-om. Novi prostor na Gazi dodatno će oživjeti njihovu bogatu književnu ostavštinu.
–Ono što se nekako istinski nadam, da ćemo uspostaviti suradnju sa školama, da će se satovi hrvatskog jezika ovdje odvijati, županijska stručna vijeća profesora hrvatskog jezika, stručnih suradnika školskih knjižničara, dakle okupit ćemo tu neku, ja se nadam, kulturnu i obrazovnu elitu. Osim naravno svih ovih događanja, u ovom donjem dijelu koji je više javni prostor, na katu je nešto što će se sad prvi puta dogoditi. Prvi puta će jedna ustanova imati stan za rezidencijalni program i to ne samo u Karlovcu, već i u cijeloj Karlovačkoj županiji. Nadam se da će taj jedan intimni prostor za nesmetan umjetnički rad književnika i prevoditelja također biti jako lijepo posjećen. Mi se nadamo već sljedeće godine u suradnji s gradom Karlovcem raspisati natječaj da će nam se javiti umjetnici, prevoditelji i književnici koji žele boraviti ovdje mjesec dana. Sljedeće godine to će za početak biti dvije rezidencije, jedna u vrijeme zjezdanog ljeta u lipnju i srpnju i jedna u mjesecu Hrvatske knjige od 15.10. do 15.11., napomenula je Čunović.
Iz Grada kažu kako je samo bilo pitanje novca, ali je i ovaj projekt došao na svoje što je graonačelnik Damir Mandić potvrdio riječima Mihalića “Knjiga sama sebi krči put”.
–Uvjeren sam da će ova lokacija gradske knjižnice stvarno biti još ono jedno mjesto, ne samo književnosti nego i kulture grada Kanovca. Na tom tragu, evo ja ću samo ovdje spomenuti, nekako je Mihalićeva kuća kada je rječ o fondu solidarnosti druga je završena ili otvorena, do sad je uređena mala zgrada gradske uprave i tamo isto možete doći malo vidjeti kako to izgleda. Gradski muzej je isto pri kraju, još sad samo čekaju parket. Ono što nas posebno raduje je naravno Hrvatski dom i tu je isto Ministarstvo kulture dalo ruke. Puno ulažemo u infrastrukturu za kulturu i ja vjerujem da ćemo mi kroz koju godinu stvarno imati ono što Karlovičanke i Karlovičani zaslužuju, a to je jedan široki dijafazon kulturnih djelatnosti koji će stvarno imati odlične uvjete za rad, kaže Mandić.
Svima okupljenima obratila se i ministrica Kulture i medija Republike Hrvatske, doktorica Nina Obuljen-Koržinek.
–Naravno sretna je okolnosti da ovu kuću danas otvaramo u mjesecu u kojem dijeljem Hrvatske slavimo mjesec Hrvatske knjige, na kraju mjeseca u kojem obilježavamo mjesec Europske baštine u Hrvatskoj, a sve se to nekako lijepo povezuje i isprepliće upravo i ovdje. Moram reći da ova kuća postaje dio jednog mozaika kuća u Hrvatskoj koje slave i koje su posvećene velikim i važnim književnicima. U Hrvatskoj ih ima više od 20 i ravnateljica zna za moju ambiciju, a to nam je zadaće za sljedeću godinu, da sve te kuće koje su posvećene našim velikim književnicima i pjesnicima nekako povežemo i učinimo ih u punini mjestima gdje se dijeli znanje i koje će posjećivati u prvom redu naši mlađi sugrađani, kazala je Obuljen-Koržinek.
Ministrica je kazala kako je tijekom njezina mandata izgrađeno više od 30 knjižnica diljem Hrvatske, a trenutačno je u obnovi još sedam velikih knjižnica uz potporu nacionalnih i europskih sredstava. Istaknula je da u tim projektima sudjeluje i Gradska knjižnica Ivan Goran Kovačić, koja je u sklopu nacionalnog programa dobila novi bibliobus. Ministrica je također pohvalila kontinuirani razvoj kulturne scene u Karlovcu – od kazališta i Kina Edison do muzeja, arhiva i brojnih udruga – te poručila da će Ministarstvo i dalje pružati podršku ambicioznim programima i projektima koji doprinose kulturnom životu grada.
Za kraj se svima obratila i Mihalićeva unuka Dunja Seiter Šverko.
–Danas je nama kao unucima veliki dan i bez obzira koliko smo stari, malo se prisjećamo kako je to bilo kad smo bili mali. Kad smo rasli u Karlovcu i kad smo dolazili, baki i djedu u Karlovac, ovdje smo dakle moj bratići, Mihalići, moj brat i ja Seiteri, ali po mami Mihalići. Jedina koja nije pisala i nije glumila, bila je moja mama. Međutim, im je kuhala vrlo često, radila im je kolače i ne bi tako oni bili uspješni bez nje. Stoga, zahvaljujem svima, ovo je vrlo emotivni, ali vrlo značajni projekt za grad Karlovac i naravno šire za Hrvatsku, istaknula je Seiter Šverko.
Za kraj Dunja Seiter Šverko je u ime unuka obitelji Mihalić Gradskoj knižnici Ivan goran Kovačić uručila poseban dar: prvi primjrak posthumno objavljenog romana “Lule kuma Gatalina” koji je Stjepan Mihalić tipkao i ispravljao.
