Badnjak, koji se obilježava 24. prosinca, u kršćanskoj tradiciji označava posljednji dan došašća i uvod u proslavu Božića. Obilježen je pripremama za blagdan Kristova rođenja, ali i običajima koji se razlikuju od kraja do kraja.
U mnogim hrvatskim krajevima Badnjak se tradicionalno provodi u krugu obitelji, uz posni obrok, paljenje svijeća i unošenje badnjaka kao simbola svjetla, topline i novog početka. Vjernici se tijekom dana pripremaju za polnoćku, središnje euharistijsko slavlje koje okuplja velik broj ljudi.
Badnjak se u javnom prostoru često povezuje s porukama mira, solidarnosti i zajedništva, a završetak dana u znaku je iščekivanja Božića, blagdana koji naglašava važnost obitelji, nade i međusobnog poštovanja.
