Od tri poraza bez postignutog pogotka do osvajanja zlata – mlade karlovačke hokejašice napravile su nevjerojatan preokret i osvojile međunarodni U20 turnir Reitia Cup, koji se od petka do nedjelje održavao u Cittadelli u Italiji.
Inline hokej klub Karlovac Admiral u konkurenciji je pet momčadi iz Italije, Njemačke, Irske i Hrvatske stigao do velikog finala, a potom i do potpuno zasluženog naslova pobjednika.
Turnir je za Karlovčanke počeo na najbolji mogući način. U prvoj utakmici uvjerljivo su svladale selekciju Irske rezultatom 10:0. Irska je nastup u Cittadelli iskoristila kao dio priprema za nadolazeće Europsko prvenstvo.
No, nakon sjajnog otvaranja uslijedila su tri poraza. U drugoj utakmici prvog dana Karlovčanke su izgubile 5:0 od domaće momčadi Wild Cat, u čijem su sastavu nastupale i neke talijanske reprezentativke. Drugog dana turnira Karlovac je poražen i od snažnog Bayerna iz Njemačke rezultatom 3:0, dok je u posljednjoj utakmici regularnog dijela turnira Kobresse slavila s minimalnih 1:0.
Samo jedna pobjeda i tri poraza značili su da Karlovčanke u polufinale ulaze s četvrte pozicije, dok je protivnik bila upravo najbolja momčad regularnog dijela – Wild Cat.
Tada je uslijedio veliki preokret.
U iznimno napetoj polufinalnoj utakmici Karlovac je čak tri puta imao vodstvo, no domaća momčad svaki se put vraćala u susret. Nakon 40 minuta igre rezultat je bio 3:3 pa je odluka o finalistu pala nakon izvođenja penala. Za Karlovac je pogodila Buga Vlašić i odvela svoju momčad u veliko finale.
U borbi za naslov čekao ih je Bayern, momčad koja je tijekom cijelog turnira pokazivala veliku kvalitetu.
Iako su Njemice u finale ušle kao favoritkinje, Karlovčanke su još jednom pokazale da se utakmice ne dobivaju na papiru. Od samog početka zaigrale su disciplinirano i taktički odgovorno. Bayern je imao više inicijative i veći posjed paka, ali Karlovac je odlično kontrolirao prostor ispred svojih vrata te svaku pogrešku protivnica kažnjavao brzim napadima.
Na poluvremenu je Karlovac imao veliku prednost od 4:1.
U nastavku je uslijedila prava drama. Bayern je dodatno pojačao pritisak, a utakmica je postajala sve neizvjesnija. Ipak, Karlovčanke su izdržale završni pritisak i na kraju slavile rezultatom 5:4, čime su osvojile prvi Reitia Cup u Cittadelli.
Osvajanje turnira dobiva dodatnu težinu zbog činjenice da je ostvareno u konkurenciji kvalitetnih europskih momčadi i igračica s reprezentativnim iskustvom. Karlovačke hokejašice još su jednom potvrdile da se u Karlovcu sustavno radi s mladim igračicama te da hrvatski inline hokej ima veliki potencijal.
Nakon brojnih međunarodnih nastupa i odmjeravanja snaga s ekipama iz velikih europskih inline hokejaških sredina, Karlovčanke su sada napravile još jedan korak naprijed – iz Italije se vraćaju sa zlatom i titulom pobjednica Reitia Cupa.
Za Karlovac su nastupile Primužak, Vlašić, Pavlaković, Špigelski, Bauman, Soldić, Benzon Corbellaro i Fassiau, a momčad je vodio trener Ratkaj.
