Povodom Međunarodnog dana bijelog štapa, koji se obilježava 15. listopada, ponovno se otvara pitanje pristupačnosti javnih prostora, samostalnosti i ravnopravnosti slijepih i slabovidnih osoba. O svakodnevnim izazovima, životu u Karlovcu i aktivnostima Udruge slijepih Karlovačke županije govorili su predsjednik udruge Denis Velimirović i Josipa Stanišić, koja se bavi organizacijom podrške i usluge videće pratnje članovima udruge.
Bijeli štap mnogo je više od pomagala za kretanje. On je simbol samostalnosti, slobode i mogućnosti da slijepe osobe svakodnevne obaveze obavljaju bez stalne pomoći drugih. Upravo je samostalnost, ističe Velimirović, jedan od najvažnijih čimbenika kvalitete života osoba s oštećenjem vida.
Govoreći o pristupačnosti Karlovca, Velimirović je gradu dao najvišu ocjenu. Objašnjava kako grad ima dobar raspored ulica i brojne orijentire koji slijepim osobama olakšavaju kretanje nakon što nauče određenu rutu. Ipak, problem predstavljaju građevinski radovi i nepropisno parkirana vozila koja mogu ometati prolazak.
– Karlovac je dosta pravilan, ima lijepih orijentira za pratiti, tako da se slijepa osoba, kada nauči trasu, može sasvim normalno kretati. Naravno, druga su stvar nepropisno parkirana vozila, koja će uvijek biti problem jer netko samo nakratko ode u poštu, pekaru ili na kiosk, istaknuo je Velimirović.
Osim fizičkih prepreka, velik izazov predstavlja i odnos društva prema slijepim i slabovidnim osobama. Velimirović naglašava kako mu najviše smeta sažalijevanje, dok su njegova iskustva s građanima Karlovca uglavnom pozitivna. Ističe kako ljudi često sami ponude pomoć, a najvažnije je poštovati želju osobe kojoj se pomoć nudi.
Udruga slijepih Karlovačke županije svojim članovima pruža različite oblike podrške, od usluge videće pratnje i prijevoza do sportskih, rekreativnih, kreativnih i društvenih aktivnosti. Posebna pozornost posvećuje se starijim članovima kako bi što dulje mogli samostalno živjeti u vlastitom domu.
Josipa Stanišić istaknula je kako je upravo usluga videće pratnje jedna od najvažnijih za članove udruge, a njezino pružanje dodatno je uređeno Zakonom o osobnoj asistenciji. Udruga provodi i program „Želim dom, a ne dom”, usmjeren na podršku starijim slijepim i slabovidnim osobama.
– Usmjeren je na treću životnu dob, a činjenica je da je većina naših članova upravo te dobi i izrazito je važno da ostanu u svojim domovima. U svom domu svaka osoba je najsretnija i najzadovoljnija. Nećemo umanjivati važnost domova za starije i nemoćne, ali obiteljsko okruženje mjesto je u kojem se svatko od nas najugodnije osjeća, istaknula je Stanišić.
Važan dio rada udruge odnosi se i na informiranje javnosti. Povodom Međunarodnog dana bijelog štapa bit će predstavljeno 21. izdanje časopisa „Život slijepih”, koji donosi pregled aktivnosti, postignuća i svakodnevice članova. Udruga djeluje od 1949. godine, a kroz desetljeća rada nastoji povećati vidljivost slijepih i slabovidnih osoba te potaknuti njihovo ravnopravno sudjelovanje u društvu.
Ovogodišnje obilježavanje Međunarodnog dana bijelog štapa održat će se 15. listopada kod Paviljona Katzler u Karlovcu, s početkom u 11 sati. Građani će imati priliku upoznati rad udruge, razgovarati s njezinim članovima i saznati više o svakodnevnim izazovima osoba s oštećenjem vida.
Udruga je otvorena i za nove volontere, koji se mogu uključiti u sportske, rekreativne i druge aktivnosti te svojim angažmanom pomoći članovima u svakodnevnom životu.
Međunarodni dan bijelog štapa tako je prilika za podsjećanje kako pristupačnost ne podrazumijeva samo uklanjanje fizičkih prepreka, nego i razumijevanje, poštovanje samostalnosti te stvaranje društva u kojem svi imaju jednake mogućnosti.
