Karlovačka Aquatika, prvi i jedini slatkovodni akvarij u Hrvatskoj, svečano je obilježila deset godina uspješnog rada. Od otvorenja 2016. godine do danas Aquatiku je posjetilo oko 670 tisuća posjetitelja iz Hrvatske i cijelog svijeta, a tijekom proteklog desetljeća razvila se u prepoznatljivu turističku atrakciju te važno obrazovno, znanstveno i kulturno središte. Svečanost je bila prilika za osvrt na ostvarene rezultate, zahvalu svima koji su sudjelovali u razvoju ustanove, ali i predstavljanje vizije njezine budućnosti.
Ravnateljica Aquatike Margarita Maruškić Kulaš istaknula je kako je ustanova tijekom deset godina prerasla početna očekivanja te postala mjesto koje povezuje različite generacije, znanstvenike, umjetnike, turiste i lokalnu zajednicu. Posebno je naglasila važnost očuvanja slatkovodnih ekosustava, edukacije i razvoja novih sadržaja.
– Prije deset godina otvorili smo vrata jedne nove ustanove, prvog i jedinog slatkovodnog akvarija u Hrvatskoj. Bio je to hrabar i vizionarski pothvat nastao iz ideje da Karlovac, grad na četiri rijeke, svoju najveću prirodnu vrijednost predstavi na potpuno nov način. Danas, deset godina kasnije, možemo reći da se ta vizija ostvarila, poručila je Maruškić Kulaš.
Tijekom godina Aquatika je ostvarila brojne suradnje sa školama, fakultetima, znanstvenim institucijama i međunarodnim partnerima. Sudjeluje u europskim projektima, razvija nove interpretacijske sadržaje te istražuje mogućnosti primjene digitalnih tehnologija. Posebno se ističe njezino članstvo u svjetskoj mreži Muzeja vode, koja okuplja institucije posvećene očuvanju vode i vodene baštine.
Čestitke povodom desete obljetnice uputila je i zamjenica županice Karlovačke županije Vesna Hajsan Dolinar, koja je naglasila kako Aquatika ima važnu ulogu u turističkoj prepoznatljivosti Karlovca, ali i obrazovanju djece i mladih. Zahvalila je svim zaposlenicima koji svakodnevno brinu o funkcioniranju akvarija i njegovim posjetiteljima.
– Aquatika za nas nije samo slatkovodni akvarij. To je prije svega mjesto susreta, kao što je i grad Karlovac mjesto susreta, ali i mjesto edukacije i znanosti. Ono što dijete vidi i doživi puno mu lakše ostaje u sjećanju nego ono što pročita u udžbeniku, istaknula je Hajsan Dolinar.
Gradonačelnik Karlovca Damir Mandić podsjetio je na važnost europskih sredstava kojima je omogućena realizacija projekta te istaknuo kako je Aquatika primjer uspješnog i dugoročno održivog ulaganja. Naglasio je da ustanova oko 60 posto sredstava potrebnih za svoj rad ostvaruje vlastitim prihodima, dok se preostali dio osigurava iz gradskog proračuna.
– Najlakše je u cijeloj ovoj priči bilo izgraditi Aquatiku. Održivost je izazov, a Aquatika je uspjela ostvariti dodanu vrijednost i u turističkom smislu i u području znanja. Postala je mjesto susreta koje mi u Karlovcu doživljavamo kao nešto svoje, a ne samo kao atrakciju za goste i turiste, poručio je Mandić.
Gradonačelnik je zahvalio svima koji su sudjelovali u osmišljavanju i realizaciji projekta, kao i zaposlenicima koji su tijekom deset godina pridonijeli tome da Aquatika postane jedan od prepoznatljivih simbola grada. Istaknuo je kako ulaganja u ovakve sadržaje nisu samo trošak, nego dugoročno ulaganje u kvalitetu života građana i budućnost Karlovca.
Poseban dio svečanosti bio je posvećen zaposlenicima koji su u Aquatici od samih početaka. Njima su uručene zahvalnice i jubilarne nagrade kao priznanje za deset godina predanog rada, tijekom kojih su sudjelovali u stvaranju i razvoju ustanove. Ravnateljica je tom prilikom istaknula kako iza svakodnevnog funkcioniranja akvarija stoji velik trud zaposlenika, od brige o životinjama i tehničkim sustavima do edukacije posjetitelja i organizacije brojnih programa.
U ime nagrađenih zaposlenika okupljenima se obratio Alen Pajtak, turistički vodič koji je dio Aquatike od njezina otvorenja. Prisjetio se početaka rada i zajedništva koje je zaposlenicima omogućilo da prevladaju brojne izazove.
– Aquatika ne bi uspjela da od početka nismo shvatili da mora postati kvalitetna i da se svi nismo uhvatili posla. Rezultat je tu, deset godina je proletjelo. Meni je najviše drago što sam od samih početaka sa svojim dragim ljudima, poručio je Pajtak.
Svečani program obuhvatio je i predavanje pisca i predavača Brune Šimleše pod nazivom „Što nas pokreće da učimo i istražujemo“, posvećeno znatiželji, učenju i istraživanju.
Deseta obljetnica Aquatike nije bila samo prilika za prisjećanje na njezine početke, već i za pogled prema budućnosti. U narednom desetljeću naglasak će biti na daljnjem razvoju edukativnih i znanstvenih sadržaja, primjeni suvremenih tehnologija, pristupačnosti svim posjetiteljima te očuvanju prirodne baštine.
Od europskog projekta do mjesta koje je postalo dijelom svakodnevice Karlovčana, Aquatika je tijekom deset godina pokazala kako se prirodna bogatstva grada mogu povezati s turizmom, obrazovanjem i znanošću, a pritom ostati snažan podsjetnik na važnost očuvanja rijeka za buduće generacije.
